('翌日晌午，哑子湾。
一艘老旧的乌篷船静静泊在水边，茶船以物美价廉著称，三文钱就能在船头喝上一整天的大麦茶，船尾的炉火永远烧得旺旺的。
三三两两的客人大多是些脚夫和手艺人，此刻正散座在船板上闲聊。
今日，是哑子湾几个发小约定相聚的日子。
船尾的角落里，陈庆、梁八斗、小春、二丫、李虎等人围坐成一圈。
梁八斗身上那件略显宽大的藏青长衫，让他少了几分从前的毛躁，多了点刻意为之的“成熟”。
他清了清嗓子，带着几分压不住的得意道：“等会儿，还有个人要来。”
“谁啊？”二丫立刻好奇地追问。
陈庆几人也投去询问的目光。
“让你们久等了。”
就在这时，一道清脆的声音响起。
几人回头看去，只见门槛处立着个墨色身影，罗裙的料子在阳光下泛着细腻的光泽，发间一支素银钗将碎发拢得一丝不苟。
她站得笔直，连裙摆的褶皱都像是精心摆弄过的。
陈庆有些不确定的道：“徐芳？”
少女唇角勾起一个恰到好处的弧度，既不过分热络也不显得疏离：“庆哥儿，许久不见了。”
两家以前是邻居，小的时候经常躲在芦苇中吹芦苇勺子，每当岸边水鸭扑棱棱飞起，人便笑得前仰后合
饿的时候陈庆便在河汊子给她摸野菱，经常刺破手指。
二丫的嘴巴张成了圆形，梁八斗不自在地扯了扯自己粗糙的衣角，小春则迅速调整了站姿，试图让自己看起来更体面些。
李虎望着她，唏嘘道：“变化实在是太大了.......”
徐芳也是哑子湾的渔家女，父母三年前死于时疫，后来被嫁入城中富户的小姨接走。
自那以后，哑子湾的孩子们便再没见过她。
“上次在王记胭脂铺碰巧遇上，我就试着邀她来聚聚。”梁八斗解释道，声音比平时高了几分，“没想到真赏脸来了。”
徐芳轻轻摇头：“说什么见外话，都是吃哑子湾水长大的。”
她目光扫过众人，在陈庆脸上多停留了一瞬，“三年不见，大家都变了。”
“变最多的可是你！”二丫夸张地比划着，“以前你跟我后面吃‘龙王饭’的时候，谁能想到......”
陈庆注意到徐芳的手指在桌下微微蜷缩，但面上依然保持着得体的微笑。
小春看着徐芳，有些结巴的起来，“这....如果走在大街上，我肯定是认不出来。”
几人唏嘘一番，气氛渐渐活络起来。
而徐芳无疑成为了话题中心，谁也没想到今日能够再见到她。
谁都没想到，当年那个怯生生的徐芳，会以这样的姿态重新出现。
陈庆在旁轻轻喝着茶水，暗自观察着。
徐芳无疑是变化最大的，此前她在哑子湾的时候，性格胆小，说话也是不利索，一直都是二丫的跟屁虫。
现在言行举止大大方方，如今样貌也长开了，眉眼间多了几分清丽，引得梁八斗和小春频频侧目。
不论是说话，还是气质都与几人迥然不同。
其次便是李虎，自从那次事情后，他爹没能撑过冬天便去了，这一系列的事情让李虎整个人都沉默起来，话都变少了。
而小春因为在万宝堂当小郎，为人处世变得更加圆滑，说话也懂得掂量。
二丫变化倒是不大，说话依旧是心直口快，现在富户家中当粗使丫头，地位虽然卑贱，但也见了一些世面，话语中时不时炫耀着老爷家的阔绰。
梁八斗跟着自家亲戚在县衙一边打杂，一边习文断字，举举手投足间刻意带着点书卷气，言谈中也难掩那份“衙门里有人”的自得。
“阿庆看来混的也不怎么样。”
小春的目光掠过陈庆洗得发白的旧衣，心里莫名地松了口气。
陈家孤儿寡母，家中又没有积蓄支持陈庆学艺，能够勉强吃上饭便已经不错了。
梁八斗似乎也想到了这茬，带着几分随意，又像是刻意的关切，“阿庆，我记得上次你说要学武，拜师了吗？”
众人都是看了过来。
学武是一条出路，而且一旦学成参加武科那可是光耀门楣，出人头地的存在。
但是学武太难了，尤其是对于平民百姓，更是难如登天。
在他们认知中，学门安身立命的手艺，混口踏实饭吃，才是正途。
学武，简直就是白日做梦。
陈庆呷了口茶水，“暂时在周院学武。”
“你真去了啊！？”
二丫瞪大了双眼，道：“学武可难了，不光要什么好根骨，还得顿顿有肉吃，才能有机会练出点名堂！”
小春不禁问道：“你怎么知道这些的？”
“还不是听那几个护院说的。”二丫道：“除了那个头目还算体面，另外两个，啧啧，为了一口饭食，整天被呼来喝去，跟使唤狗似的，而且啊，听他们说，长年累月打熬身体，落下一身暗伤，都不长命的……”
她忽然瞥见李虎使来的眼色，这才意识到说得太直，赶紧住了嘴。