小羽这辈子第一次离开荒漠，第一次接触到这个世界的文明之地。 她有点失望。 首先，横沙关不像她预期中的那麽雄伟壮观。 城墙只有三丈多高，还破败陈旧，表面掉墙皮，墙体有缝隙。 别说西游这样的神魔世界，哪怕与上辈子唯物主义世界的雄关比，也逊色太多。 另外，横沙关规模还不够大。 跟着关虎臣入关后，站在街道上，能一眼看到另一头的城墙和城门。 关内建筑老旧破烂，路人稀稀拉拉。 若非横沙关地理优势实在太好，东西两边各有一条绵延千里的险峻山脉，横亘在北边蛮荒与南边沃土之间，这里就只是一座普通边境小镇。 最后，守关的将士很不专业。 压根没执行严格的守卫任务，三五成群聚在一起晒太阳扯淡。 这可是刚经历过三十六国之乱啊！ 等黑甲骑士来到城门外，对着上面大喊，才有城门官惊慌失措呼唤士兵开门。 他们甚至没有检验铁骑营的入关令牌，或者关虎臣个人的身份腰牌。 「老爷，您终于回来啦！北方荒漠苦寒凶险，这半个多月，可真的太辛苦您了。」 关虎臣人还没离开马鞍，已经有一名管家模样的富态中年人小跑过来，在赤烟驹旁边跪下，对关虎臣各种嘘寒问暖。 「老忠，烈阳侯大人可在关内？」虎臣驻马问道。 关忠更近一步，低声道：「您带着铁骑营离关后没两天，巨象国新任国主便惨遭刺杀，似乎与鲁国馀孽有关......」 他声音更低，几乎把嘴凑到关虎臣马鞍上——骏马雄壮，他身高只能够到马鞍。 「三十六国联盟虽覆灭，可哪个国家都不平静。 谁家还没个忠仆呢？ 那些立国千年的诸侯王族，更是底蕴雄厚。 表面上的力量容易拔除，暗地里隐藏的底牌，除了他们自家家主，外人很难理清。 小人接到大老爷的蜡丸信函，是大老爷从蜀王宫听到的消息，那群杀千刀的乱逆，又重新组建了『三十六国反秦血杀盟』。 『血杀盟』倒是不再侵袭咱们大蜀，可更加危险，专搞暗杀偷袭，目标是大秦在各国新扶持的国君丶新的王族。 尤其是从大秦那边过来的贵人。 所以烈阳侯很快又离开了横沙关，赶赴西北平息骚乱丶稳定巨象国新朝去了。」 「......仅小半个月，烈阳侯又在象城屠了十五万呢——咦，你是谁？」 说到烈阳侯再次化身「人屠」，关忠神色诡异，声音压得更低，脑袋更凑近关虎臣腰部，仿佛要贴着他铠甲说话，然后他的视线撞上了一对亮晶晶的杏眼。 小羽从关虎臣大氅里探出小脑袋。 把关忠都惊得后退两步。 「忠叔，我叫『关羽』，蒙义父垂怜，如今脱离蛮荒丶回归文明。哎，你叫我小羽就行了。」 「关羽——」 ——好猛的名字！还有「义父」，老爷的义女？为什麽啊？！ 关忠胖躯微震，心里疑惑更大。 不过他终究是关府最老练机敏的管家，还是虎臣亲随，很有城府和阅历，被小羽这个意外惊到，却没耽误正事儿。 「大概三五天后，烈阳侯会再次回到我们西蜀，不过不会走横沙关。 侯爷将直接去飞仙渡，过渡口回归『雒都』，或者去天门镇沙河关。」 虎臣疑惑道：「仅仅半个月，烈阳侯便解决了那啥三十六国......现在哪还有三十六国？」 至少他能确定「沙丘国」彻底完蛋了。 沙蛮压根没能力丶没机会搞什麽「反秦血杀盟」。 所谓「三十六国血杀」，八成和「号称八十万大军」一样，都在注水充胖脸。 「三十六国的叛逆当然不会这麽容易解决。您离开的半个月，烈阳侯一直在处理巨象国一国之事务。杀了不少人，可效果......」 这里是大街边上，和自家老爷讨论众所周知的「西方诸国大事」没问题，可若敢「诽谤」烈阳侯，他老爷都会拿「蛇焰鞭」抽他。 「咳咳，老爷您不知道，中华上国又派遣大臣西渡流沙河，很快就会抵达咱们大蜀。 烈阳侯这次回转蜀国，还可能去天门镇，专门为了迎接新到来的上国贵人。」关忠说道。 「新来的贵人是谁，什麽身份，竟要烈阳侯亲自迎接？」虎臣惊疑道。 关忠摇头道：「这个老仆不清楚，雒都的大人们也不晓得。 大老爷还来信特意叮嘱，让老爷从西沙蛮族回来后，一定要紧紧追随侯爷，再也不离开一步。 若能从侯爷那儿听到与大贵人有关的消息，大老爷可以提前做好恭迎的准备。」 「本将早已编入侯爷的亲军队伍，未来还要随侯爷回归大秦，当然要和侯爷同行。」关虎臣道。 如果不是从关忠这听到烈阳侯数日后回转飞仙渡的消息，交待完「出征西沙蛮」的任务后，就会单人独马，直接去巨象国找烈阳侯的大部队。 ...... 片刻后，横沙关郡守府西园。 「蛋子，小羽姐马上要和你分开了。」 小羽按住蛋子的肩膀，神情严肃地叮嘱道：「或许最近几天，我还会过来看你，但我们将来大概率会有不同的去处。」 关虎臣上郡守府缴令后，铁骑营的远征任务算是基本完成。 蛋子作为「被俘蛮族王子」，留在郡守府等待后续安排。 小羽刚刚也跟着关虎臣见过「张郡守」。 关虎臣向郡守说明了得上国使臣（青松道童）许可丶将小羽收为义女的事。 她「关家义女」的身份算是过了明路。 关虎臣虽对郡守抱拳行礼，口称「末将」，态度却不甚恭敬，而张郡守不仅不在意，对老关还有点巴结。 显然张郡守并非「远征沙蛮」这一任务的真正主事者。 蛋子会未来的命运，大概率还是由青松道童或烈阳侯这等「上国贵人」决定。 「我们终究离开了沙丘，蛋子，你明白吗？」 「羽姑姑，我不明白。」蛋子很老实地露出茫然的傻样儿。 小羽有些心累，蛋子年纪还是太小了，才两岁半。 若他已经成年，心智成熟......呃，若他真的长大成人，「羽姑姑」反而不会再搭理他。 人都长大了，得靠自己。 哪怕是故人之子，小羽也只会提点两句，任他随缘挣扎丶生死有命。 只因孩子太小，看在他爷爷丶老娘和自己的交情上，才会给与些许怜惜。 「我教你几句话，你要死死记住。」小羽盯着蛋子的双眼，仿佛要把自己接下来的话转化为精神烙印，深深印在蛋子的脑海。 「天佑大秦永世昌盛，人皇陛下圣寿无疆......」 「听不懂。」蛋子茫然道。 「效忠大秦，人皇万岁。很短，记住了吗？」 「效忠大秦，人皇万岁。」蛋子勉强点了点头。 小羽又教了他几句吉祥话儿，类似「God bless you」丶「You are very very gregeous」的大秦汉化版。 「在面对贵人时，最好闭上嘴巴，什麽话也别说，只认真听丶踏实干。 如果一定到了必须开口，却不知道说什麽时，先把『效忠大秦，人皇万岁』在肚子里滚几遍。 无论什麽时候，都要牢记『忠诚』，忠于大秦，诚于大秦贵人。」 看到蛋子脸上依旧茫然与害怕掺半，小羽真心无奈。 「你要听话，听大秦贵人的话，要永远效忠大秦人皇。」 她又掰开了丶揉碎了，絮絮叨叨说了好一通。 基本上让蛋子明白了「老实听话」四个字。 不过她依旧让蛋子先把「天佑大秦，人皇万寿」之类听不懂丶理解不了的话牢牢记住。 现在听不懂，等人长大了，自然慢慢能明白。 怕就怕人来不及长大...... 小羽压根不期待蛋子卧薪尝胆丶潜伏忍耐磨爪牙。 她希望蛋子忘记沙丘——大概不可能，他能忘，其他人也会一直提醒他沙蛮的身份——她希望蛋子将自己完全投入到大秦忠仆的身份中，全身心地投入，不要抱有任何非分之想。 人要有用，才会被利用；有利用价值，在别人眼中才有活下来的价值。 要对大秦贵人有用，必须要有别人没有的才华。 蛋子年纪小，小羽真没看出他有什麽锥处囊中的绝世大才。 其实，太过耀眼也不好，木秀于林风必摧之。 在小羽看来，对贵人而言最「优质」的才华是忠诚。 无论你多忠诚，别人也不会羡慕你，反而暗中嘲笑你愚笨；而在能决定你命运的贵人眼中，无论多忠诚，哪怕忠诚到愚蠢，都不是缺点，反而是巨大的优点。 当然，她是让蛋子以忠诚换活命，并非她自己以忠诚为信念。 如今终于接触到外面的花花世界，她心中颇有些用「大灭爸」试剑天下的气概，怎麽可能做忠仆？ 她倒是会把自己装扮成天下第一的忠贞孝女。 忠诚，既是她为蛋子准备的「万灵活命之法」，也是为她自己打GG。 小羽有觉悟：无论什麽时候，无论她多么小声，她与蛋子的对话都会被人听到并记录。 岳母在岳飞背上刺「精忠报国」，世人不识岳母，却皆敬重岳母的忠义；羽姑姑在蛋子侄儿心坎上刻录『忠诚』，世人若知羽姑姑，必定赞赏羽姑姑的忠义。 这不，小羽刚谆谆教诲完蛋子，越过石雕照壁，便看到青松道童背负双手，笑盈盈站在外门边上。 小羽在心里给自己点了一个赞，面上惊喜交加，恭敬行礼，「老祖师，小羽真高兴，又见到您啦！」 「你不错，很聪明，这次随小道回大秦的王子王孙中，你侄儿大概能活最长时间。」青松道童笑道。 小羽这才注意到，在青松道童身后的长长夹道里，还站着三十多个小童。 有的衣衫华贵，有的和蛋子一样为「蛮夷」打扮。 还有麻衣青布的普通小孩。 年纪也大小不一，小的四五岁丶七八岁，大的比小羽还大，看起来十六七岁了。 「老祖师，蛋子人老实但太笨，若他毛手毛脚犯了什麽错，您一定要狠狠教训！」 小羽又行了一礼，然后主动告辞。 关虎臣还在外面等她。 铁骑营会留在郡守府修整，关府在横沙关有自己的商号与府宅，住在自家豪宅里，肯定更舒适自在。 「义父，我看到青松老祖师了......」 小羽跟在赤烟驹后面小跑。 从郡守府出来后，关虎臣不再带着她同骑。