('后山的夜，静得能听见自己血液结冰的声音。
我瘫在冰冷刺骨的泥地里，怀里死死抱着那把破败黯淡的油纸伞。伞骨深处那点微弱的嗡鸣几乎听不见了，残留的暗金符文痕迹也彻底隐没，只剩下粗糙冰冷的触感，像一块普通的、快要散架的竹骨。可就是这破玩意儿，刚才硬生生扛住了聻气的冲击，还差点把那道要命的黑符给废了。
刘阿婆走了，留下满地狼藉和一个被暂时堵上的“窟窿”。空气里那股子混合着石灰、鸡血、碧绿火焰焦糊味和聻气残余的怪味，直往鼻子里钻，熏得人脑仁疼。
神魂上的枷锁依旧沉重冰冷，像一副永远卸不下的冰枷。左小腿上那道黑符倒是消停了，被伞骨最后爆发的金光灼伤后，它缩回了小腿肚子，颜色黯淡了不少，像一条被烫伤的墨蛇，盘踞在那里，冰冷依旧，麻痹依旧，只是暂时没了那股疯狂蔓延的凶戾劲儿。但我知道，这玩意儿没死，它只是蛰伏了。聻气退了，可它留在我腿里的根儿还在。
每一次呼吸都牵扯着全身的剧痛，骨头缝里都透着寒气。耳朵里嗡嗡作响，老周临死前的无声惨嚎和刚才聻气冲击留下的精神回响混在一起，吵得人心烦意乱。
不能躺这儿。天知道这地方还会不会冒出别的幺蛾子。
我咬着牙，忍着左腿钻心的麻痹和全身的酸痛，用伞当拐杖，一点一点，把自己从冰冷的泥地里撑起来。每动一下，都感觉骨头在嘎吱作响。油纸伞的伞骨抵在泥地上，支撑着我大半的重量，入手冰冷坚硬，带着一种令人心安的沉重感——至少它没散架。
深一脚，浅一脚，拖着那条半废的腿，我像个刚从坟里爬出来的活尸，挪回了村西头李家那间偏房。天边已经透出了一丝死鱼肚白。
主家老李被我这副比昨夜回来时更凄惨的模样彻底吓懵了。脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，想上前搀扶又不敢，眼神里除了敬畏，更多了浓得化不开的恐惧。他大概以为我昨晚又去后山跟什么了不得的东西干了一架，还差点把命搭进去。
“张…张师傅……您……您……”他语无伦次，手脚都不知道往哪放。
“水……热水……”我嘶哑地挤出两个字，喉咙干得像砂纸打磨。
老李如梦初醒，连滚爬爬地去灶房烧水。我把自己摔在偏房冰冷的土炕上，骨头都快散了架。怀里的油纸伞被我小心地放在炕头，冰冷的伞骨挨着同样冰冷的土炕。
神魂的剧痛和身体的疲惫如同潮水般涌来，眼皮重得像灌了铅。但脑子里却异常清醒，或者说，被强行撑开。昨晚后山那一幕幕，如同烧红的烙铁，烫在记忆里。
聻气！那玩意儿竟然是聻气！鬼死之后化成的更凶的东西！牛角村这穷乡僻壤的地脉里，怎么会淤积出这种东西？周寡妇母子那点怨气，在这聻气面前，连开胃小菜都算不上！顶多算是个引子！那处地脉节点……根本就是个聻气的“泉眼”！
刘阿婆！她那手碧绿火焰的封印，那带着古老蛮荒气息的咒言，还有她最后看我那复杂到了极点的眼神……这老婆子，绝对不是什么普通的问米婆！她到底是什么来路？她把这把能对抗聻气、灼伤黑符的油纸伞给我，到底图什么？
还有小腿上这道黑符……它和聻气之间那种诡异的联系……聻气爆发，它就疯狂；聻气被压制，它就蛰伏……这东西，难道是……聻气侵染的产物？或者……某种标记？
越想越心惊，越想越觉得这牛角村像个巨大的、布满致命陷阱的泥潭。而我，已经深陷其中，背上还绑着块名为“鬼命债”的石头。
老李端着一大碗滚烫的姜糖水进来，小心翼翼地放在炕沿上，又放下几个还冒着热气的粗面馍馍，一句话不敢多说，逃也似的退了出去，还轻轻带上了门。
我没客气，也顾不上烫，端起碗咕咚咕咚灌了大半碗。滚烫的姜糖水顺着喉咙一路烧到胃里，带来一丝久违的暖意，稍稍驱散了点骨头缝里的寒气。又抓起一个馍馍，狼吞虎咽地塞进嘴里，粗糙的粮食划过干裂的喉咙，带来一点真实的饱腹感。
吃完东西，身上总算有了点力气，虽然依旧酸痛难当。我盘腿坐起，试着运转那点可怜的吐纳法门，想平复神魂的剧痛。但鬼命债的枷锁如同冰冷的磐石，死死压着，内息运转滞涩无比，效果微乎其微。
目光不由自主地落到炕头那把油纸伞上。
它静静地躺在那里，破旧，黯淡，伞面上甚至多了几道细微的裂痕，像是昨夜激战留下的伤痕。但我忘不了它爆发时的样子——金光煌煌，符文流转，如同神兵降世！那绝不是凡物！
我伸出手，带着一丝敬畏和探究，轻轻抚过那粗糙冰冷的伞骨。指尖划过伞骨连接处一个不起眼的、被污垢掩盖的凹陷时——
指尖传来极其微弱的麻刺感！仿佛有极其细微的电流流过！
我心头一跳！凝神看去。那凹陷处的污垢被我无意间蹭掉了一点，露出了下面……一小片极其模糊、但绝对存在的暗金色刻痕！那刻痕的形状……极其复杂古拙，带着一种难以言喻的韵律感，虽然模糊不清，却隐隐透出一股与伞骨内部符文同源的、古老威严的气息！
这……这是什么？伞的标记？还是……某种符印？
我强忍着神魂不适，凑得更近，借着窗外透进的微光仔细辨认。那暗金刻痕太过模糊，只能勉强看出似乎是一个扭曲缠绕的……环？环的中心，似乎还嵌着一个极其微小、难以辨认的……像是篆文的符号？
就在这时！
“嘶……”