宅院大门两侧，站着两个身穿亮银鳞甲丶腰间挎刀的卫兵。 二人都是高阶武者，神情冷峻，散发着肃杀气息。 一对四五十岁的夫妇走到大门口，他们身穿粗布麻衣，手中提着瓜果和鸡蛋，眉宇间满是焦虑。 「两位大人，能不能让我们见见县尉大人呐！我儿子被误抓进牢里了，他可老实了……」 「滚！」 卫兵一声厉喝打断他们。 「县尉大人是你们想见就见的？快滚，别在这儿碍眼。」 卫兵见夫妇二人还打算说话，噌一声拔出半截闪着寒芒的刀刃。 那二人受到惊吓，连忙离开。 身为刘县尉门口的卫兵，类似场景早已见怪不怪。几乎每天都有不知深浅的人妄图面见县尉大人。 夫妇二人刚走没多久，又有一人前来。 「从百壑村送来给县尉大人的家信，麻烦转交。」 这人说着，递上一封书信。 卫兵接过书信，看了一眼信封，连忙转身进入宅院去送信。 ———— 会客堂。 刘耀祖坐在主位，他浓眉大眼丶容貌硬朗，四十岁的年纪看起来依旧年轻，器宇轩昂。 两侧坐着十几个大地主丶村长。 「县尉大人，您的意思我们懂了。此事大有可为丶大有可为！」 一个白白胖胖的地主笑眯着眼，奉承刘耀祖。 刘耀祖端起手边的茶杯，轻轻抿了一口：「此事还请诸位不要声张。事成之后，三七分帐。」 三七分帐，当然是他占得七成。 「县尉大人多虑了，我们肯定守口如瓶。」 「咱打交道这麽多年，您放心的吧。」 「……」 在场众人纷纷表态。 在场的这些地主村长，都和刘耀祖来往很密切，有错综复杂的利益关系。 「我当然信任大家，只是提醒大家小心，以防碰到些嫉妒的小人。」 刘耀祖说完，端着手中的茶杯，表示送客。 其他人很识相：「既然县尉大人安排妥当了，我们先行告退。」 众人离去。 两个漂亮的丫鬟走进会客堂，清扫桌椅丶收拾茶具。 这宅院里的丫鬟，没有一个是刘耀祖买来的，全是别人送的。个个漂亮，都是他可以随意享用的通房丫鬟。 刘耀祖至今未成婚。 对于一个武者来说，过早结婚会耽搁练武。 还有更重要的原因：他年轻时家世普通，而他自认为练武天赋出众，只有自己的实力地位达到某种程度，才能找到让他满意的妻子。 先天武者境的他，和高阶武者的他，能找到的妻子肯定不一样。 作为一心只想往上攀爬丶拥有更多财富与地位的人来说，妻子的娘家人得有势力帮到他才行。 这时候，管家前来。 「老爷，您让人送去的那只翡翠手镯，吕小姐收下了。」 「她怎麽说？」 刘耀祖迫不及待询问。 吕家，桐古县的练气修士家族。当今县令就是吕氏家主，刘耀祖追求的吕金兰是其孙女。 那吕金兰只是普通人，长相一般，而且脾气乖戾丶刁蛮任性。即使如此，刘耀祖想攀上吕家这门亲家也很难。 「吕小姐只说了一句不错。」 管家如实答道。 翡翠手镯是刘耀祖花了大价钱丶托人从外地买回来的极品绿紫双色翡翠。 「行，我知道了。」 刘耀祖无奈。他是桐古县难得的青年才俊，那又如何？ 「老爷，还有您的家书。」 管家递上来自百壑村的家书。 刘耀祖随手接过，拆开信封浏览，很快看完。 「真是一点长进都没有，还靠着吃绝户弄别人家田。给管田契的主簿打招呼不得欠人情丶分人家一笔…… 三侄儿被同村人打断了根肋骨？那是他活该，这种小事也找我。」 对于刘鸿伟在信上写的刘鸿图被人欺负丶打断肋骨的事情，刘耀祖半个字也不信。 他知道自己三个侄子是什麽德行。仗着他撑腰，那三个侄子一个比一个跋扈。 「田契的事儿得办，另一件小事就算了。」 他心想。百壑村有他大哥在，肯定不需要他出面处理这种鸡毛蒜皮的事。 不管怎麽说，那是他亲侄子！ 在外面混的时间越久，他越能体会到家世背景的重要性。 现在他是刘家的天，必须撑起刘家的大梁丶庇护后辈成长，说不定哪个侄子侄孙发迹了丶以后成为他的一份助力，甚至是反过来成为他的靠山。 还有，他以前练武的时候是他哥省吃俭用供他的。他和他哥的感情毋庸置疑。 「去一趟县衙。」 刘耀祖起身换衣服，准备去县衙办正事，顺便处理赵帅家田契的事情。 ———— 两天后。 百壑村，刘耀宗收到来自县衙的官方文书和弟弟的信。 「唉，这下子要大乱了。」 他不知道自己是什麽心情。 他们刘家会在这次事件中赚很多银子，但是他想到普通人在世道下的无力丶难免升起兔死狐悲的唏嘘感慨。 「鸿伟！」 他唤来大儿子。 「爹，咋了？」 刘鸿伟进门，见刘耀宗手中拿着书信：「叔叔写信来了？是说田契的事情，还是说要教训徐三苟那小子？」 刘耀宗见儿子跋扈的模样，忍不住指着他鼻子骂：「我都说那事儿算了，你怎的还给你叔写信？他是县尉，不是你们哥仨的打手。你和你媳妇，这月用度少一百两银子以示惩戒！」 啊？ 刘鸿伟最怕削减用度，毕竟现在他爹掌控家中财务大权。 「爹我错了，我真知道错了，以后再也不烦叔叔了。这次就算了吧……」 「再说就罚二百两！」 「……」 刘鸿伟立即噤声。 「咱们村最近有几家婚嫁？」 刘耀宗说起正事。 「徐家，就是徐三苟他大哥和陈八怪的闺女。还有一户嫁女儿，要嫁到外村去。确定的就这两家，其他的没听说。爹你问这个干什麽？」 「你去通知一下，婚事暂停，不准办。」 「啊？为啥？」 「你自己看。」 刘耀宗将那一纸文书交给刘鸿伟。 刘鸿伟疑惑接过，仔细一看后，愣在原地，震撼不已。 垣黎郡的百姓，要遭难了！