楚宁下了早朝，步履沉重地回到养心殿。 昨夜的血腥厮杀、朝堂上的唇枪舌战，都让他身心俱疲。 推开殿门，一股淡淡的檀香气息扑面而来，稍稍抚慰了他紧绷的神经。 “陛下回来了？”一道温柔的声音从内室传来。 皇后沈婉莹手捧一碗莲子羹，莲步轻移，走到他面前。 她今日穿着一袭淡紫色宫装，发髻简单挽起，只簪了一支白玉步摇，显得端庄而素雅。 “臣妾听闻您一宿未归，想必腹中饥饿，特意熬了莲子羹，您趁热用些。” 她将青瓷碗递到楚宁手中，指尖不经意间触碰到他的手背，温凉如玉。 楚宁接过碗，指尖感受到碗壁传来的温度，低头一看，莲子羹熬得浓稠适中，上面还飘着几颗枸杞，显然是费了心思的。 他心中一暖，笑道：“辛苦皇后了。” 说罢，他仰头一饮而尽。 莲子羹的甜香在口中化开，温热的汤汁顺着喉咙滑下，驱散了一夜的寒意。 “慢些喝，”沈婉莹见他喝得急切，忍不住轻蹙眉头：“若是不够，臣妾再命人去盛一碗。” 楚宁放下见底的碗，朗声笑道：“不必了，这一碗足矣。” 他用手帕擦了擦嘴角，忽然话锋一转：“皇后这个时辰来找朕，想必是为了太上皇一事吧？” 他太了解沈婉莹的性子了，若是没事，几乎是不能主动找他。 既然主动找上来，那必定是为了太上皇一事。 沈婉莹闻，长叹一声。 她今晨醒来时，就听闻宫中骚动，亲自去偏殿查看，才发现是被囚禁的太上皇。 那一刻，她心中百感交集——既为丈夫的安危松了口气，又为这父子相残的局面感到痛心。 “陛下，”她斟酌着词句：“太上皇毕竟是曾经楚国的帝王，您将他拿下，可有想过如何应对朝野议论？” 她最担心的是此事传出去，会影响楚宁的声誉，甚至动摇国本。 这件事关系太大，她身为楚国皇后，自然不可能置身事外。 楚宁知道她的顾虑，上前握住她微凉的双手，柔声道：“朕已命邓弘文将他送往皇陵，此生不得返京。” 他的拇指轻轻摩挲着她的手背，既是安抚，也是坚定。 沈婉莹脸色微变：“此举怕是会遭人非议，陛下真的想好了？” 送太上皇去皇陵，这就是变相的软禁！ 常道，人可畏，一旦事情传开，对楚宁而，十分不利。 “他犯下的罪行，足以砍头十次。” 楚宁神色一凛，眼中寒光闪过：“朕不杀他，已是仁至义尽。” 这一次，他本起了杀意，但最终还是看在父子一场的份上，没有选择杀掉对方。 见丈夫心意已决，沈婉莹轻叹一声：“既如此，臣妾想带着副后和两个孩子去送送太上皇。” 她抬眸看向楚宁，眼中带着恳求：“毕竟……他曾是我们的父亲！” 楚宁沉默片刻，终是点头：“朕与你们同去。” 他转头对侍立在外的太监吩咐：“去请副后、秀宁公主和大皇子过来。” 不多时，武曌牵着五岁的楚天，带着八岁的武秀宁来到殿前。 武曌今日特意换了一身素色衣裙，发间只簪了一支银钗，显得格外庄重。 两个孩子似乎也感受到了气氛的凝重，乖巧地站在一旁，不敢嬉闹。 三月春寒料峭，一行人来到宫门时，寒风卷着细碎的雪花扑面而来。 沈婉莹下意识地拢了拢楚天身上的大氅，武曌也将武秀宁往身边带了带。 宫门外，一辆朴素的马车静静停着，四周是肃立的禁军。 礼部尚书邓弘文正在指挥侍卫们搬运行李，见皇帝驾到，连忙上前行礼。 马车内，楚怀听到动静，猛地掀开车帘。 当他看到楚宁一行人时，眼中闪过一丝复杂的神色，随即冷笑道： “怎么，来看寡人的笑话？” 楚宁摇头：“朕来送你最后一程。” 他的声音平静得可怕：“此去皇陵，你此生不得返京，待你百年之后，朕会亲自为你下葬。” 这话如同一把利刃，刺得楚怀脸色铁青。 就在气氛剑拔弩张之际，沈婉莹柔声开口：“太上皇，皇陵地处深山，臣妾为您准备了些御寒衣物。” 她示意侍女呈上一个包裹，里面是厚实的貂裘和棉衣。 武曌也上前一步：“臣妾备了些养生药材，望太上皇保重身体。” 她递过一个精致的檀木匣子，里面装着人参、灵芝等珍贵药材。 最令人动容的是两个孩子。 武秀宁牵着楚天的手，捧着一个食盒走到马车前：“太上皇爷爷，这是我和天儿弟弟给您准备的糕点。” 食盒里整齐地码放着桂花糕、杏仁酥等点心，都是孩子们平时最爱吃的。 楚怀看着两个天真无邪的孩子，冷硬的表情终于松动。 他伸手接过食盒，声音有些沙哑：“好孩子，楚国将来就靠你们了。” 说罢，他深深看了楚宁一眼，猛地放下车帘，冷声道：“走吧！” 邓弘文看向楚宁，得到首肯后，高声宣布：“出发！” 车队缓缓驶离宫门，碾过青石路面发出沉闷的声响。 楚宁站在原地，望着渐行渐远的马车，心中五味杂陈。 沈婉莹轻轻握住他的手，发现他的掌心冰凉。 “回宫吧。” 楚宁最终说道，转身时，一颗雨滴落在他的睫毛上，转瞬即逝。 楚天仰起小脸，天真地问：“父皇，太上皇爷爷什么时候回来呀？” 楚宁蹲下身，替儿子拢了拢斗篷，轻声道：“等春天来了，花儿开了，爷爷就会回来看你们。” 这个谎，让沈婉莹和武曌同时转过头去。 而楚天懵懂地点头，指着天空说：“那雪停了，春天就来了！” 楚宁站起身，望着灰蒙蒙的天空，喃喃道：“是啊，雪总会停的。” 一行人缓缓走回宫门，身后只留下马车远去的辙痕，很快就被新落的雪花覆盖，仿佛一切都没发生过。 只有宫墙上的旗帜在寒风中猎猎作响，见证着这个王朝权力更迭的瞬间。 ..