风雪拍打着麟德殿的窗棂，发出细碎的声响。 崔高懿转身刚走出三步，身后沉重的殿门突然“吱呀”一声打开，暖黄的光线从门缝中流淌而出，在雪地上投下一道金色的痕迹。 “崔公何必着急离开？” 女帝武曌的声音从殿内传出，清冷中带着不容抗拒的威严：“既然来了，那就请和其他几位一起进来吧。” 崔高懿脚步一顿，宽大的衣袖在寒风中微微颤动。 他长叹一声，呼出的白气在面前迅速消散。 终究是逃不过这一遭。 转身时，他看到其他七位家主脸上同样复杂的表情——惊讶、忐忑、还有一丝隐秘的期待。 “诸位，”崔高懿声音低沉：“一同进去吧。” 七人互相对视一眼，眼神中传递着无声的交流。 最终是李崇第一个迈步，铁靴踏在殿前的石阶上，发出沉闷的声响。 其他人紧随其后，鱼贯而入。 踏入殿内的瞬间，温暖的气息扑面而来，夹杂着龙涎香淡雅的味道。 崔高懿眯起眼睛，适应着突然明亮的光线。 当他看清殿内情形时，瞳孔不由自主地收缩—— 女帝武曌端坐在龙椅上，一袭明黄龙袍在烛光下熠熠生辉。 而令所有人震惊的是，楚国皇帝楚宁竟与她并肩而坐，身下同样是一张龙椅！ 两人之间只隔着一张小小的檀木案几，上面摆着一局未完的棋。 “参见陛下，参见楚国皇帝陛下！”八人同时躬身施礼，声音在空旷的大殿内回荡。 武曌微微颔首，修长的手指轻轻敲击着扶手：“诸位今晚再次前来，想必已经做出了决定。” 她的目光从每个人脸上扫过，嘴角勾起一抹若有似无的笑意。 “朕相信你们应该会为了自家利益，做出最正确的选择。’ 崔高懿感到一阵寒意从脊背窜上来。 女帝这话说得再明白不过——今夜不是来商量的，是来听他们表态的。 “诸位请放心。”楚宁开口了，声音不高却充满力量感。 他比崔高懿想象中要年轻，约莫三十出头的样子，面容刚毅，一双眼睛如鹰隼般锐利。 最引人注目的是他左眉上那道浅浅的疤痕，据说是在征讨赵国时留下的。 “若是大周王朝并入我朝！” 楚宁继续道，手指无意识地摩挲着一枚黑玉棋子：“朕向你们保证，你们每年挣的一定会比现在多得多！” 殿内一片寂静，只有烛火偶尔发出的“噼啪”声。 崔高懿注意到谢安的手指在袖中微微颤抖，王衍的喉结上下滚动，而李崇则直接瞪大了眼睛。 “口说无凭。” 崔高懿上前半步，声音沉稳：“不知楚国皇帝陛下如何向我等保证此为真？” 楚宁眉毛微挑，似乎早就料到会有此一问。 他放下棋子，双手交叉置于膝上：“崔公谨慎，朕很欣赏。” 说着，他从案几下方取出一卷绢帛，缓缓展开：“这是朕拟定的《通商令》，上面盖有楚国玉玺。” 崔高懿眼睛微眯，看到绢帛上密密麻麻写满了条款。楚宁的声音继续在殿内回荡： “朕横扫五国，如今还有许多地方需要建设，这需要很多人力物力和财力。” 他站起身，高大的身影在烛光下投下长长的阴影：“若是诸位愿意将你们的生意拓展到其他地方去，朕可以给你们这个权利！” 他走到八位家主面前，脚步沉稳有力：“只需每年缴纳一定的税收，你们的生意就能做到以前没有去过的地方！比如以前的赵、燕、秦、晋、魏等地，哪里百废待兴，正是挣钱的好机会！” 崔高懿听到身后传来倒吸冷气的声音。 楚宁这番话正中世家命脉——他们虽在大周根深蒂固，但始终无法将触角伸向其他诸国。 如今楚宁竟主动打开这扇门！ “当然！” 楚宁转身回到座位，语气轻松了几分：“你们若是想和我楚国世家贸易往来，朕也会给予你们便宜行事之权，愿意做这个中间人。” 这番话如同投入平静水面的巨石。 李崇第一个按捺不住，粗犷的声音在殿内炸响：“这是真的？楚国皇帝陛下愿意让我等的生意做到六国去？” 楚宁嘴角微扬：“朕向来一九鼎。” 他看向身旁的武曌：“何况当着女帝陛下的面，你觉得朕有必要骗你们吗？” 崔高懿暗中观察着其他家主的反应。 谢安手中的折扇不知何时已经收起，指尖发白，郑桓的胡须微微颤动，就连一向沉稳的王衍，眼中也闪烁着兴奋的光芒。 他自己虽表面平静，心跳却不由自主地加快了。 这是何等巨大的诱惑！大周虽富庶，但毕竟只是一国之地。 若能打通六国商路，家族势力将呈十倍、百倍增长！ 崔高懿仿佛看到了崔家的商队穿梭在新征服的土地上，金银如流水般涌入库房！ “若真是如此……”李崇洪亮的声音打断了他的思绪：“我李家愿意支持！” 这一声如同打开了闸门。 郑桓紧随其后：“郑家愿效犬马之劳！” 杨炎、卢文斌也纷纷表态。 谢安优雅地躬身：“谢家愿为陛下分忧。” 萧鸿德和王衍自然不甘人后，齐声应和。 所有人的目光都落在了崔高懿身上。 殿内一时安静得可怕，连烛火燃烧的声音都清晰可闻。 崔高懿深吸一口气，缓缓跪地：“崔家，愿支持两国合并。” 说出这句话的瞬间，他感到一种奇特的释然，仿佛卸下了千斤重担。 楚宁脸上终于露出满意的笑容：“很好。” 他站起身，居高临下地看着八位家主：“既如此，那明日诸位便放出消息。” “待你们的消息传遍周朝，”武曌接过话头，声音如冰如玉：“朕就会下令合并一事。” 崔高懿低头称是，心中却掀起惊涛骇浪。 楚宁这一手玩得漂亮——先让世家放出风声试探民意，女帝再“顺应”民意宣布合并。 如此一来，既能平稳过渡，又能避免民变。 “诸位若无其他疑问！” 楚宁重新坐回龙椅，手指轻轻敲击扶手：“可以退下了。” 八人再次行礼，缓缓退出大殿。 当沉重的殿门在身后关闭时，崔高懿才发现自己的后背已经湿透。 夜风拂过，带来刺骨的寒意。 其他家主已经迫不及待地低声议论起来，语间满是兴奋。 崔高懿却沉默不语，抬头望向漆黑的夜空。 雪不知何时已经停了，云层散开，露出几点寒星。 楚宁只用不到两天时间，就让他们心甘情愿地交出了大周王朝。 这样的手段，这样的心机，难怪能在短短七年内横扫五国。 崔高懿最后看了一眼灯火通明的麟德殿，转身踏入夜色中。 他知道，从今夜起，大周王朝已经名存实亡。 而八大世家的命运，也将和楚国紧紧联系在一起！ _l