一个时辰后，楚宁与武曌在凤栖宫的暖阁中用午膳。 窗外飘着细雪，殿内却温暖如春。 精致的紫檀木桌上摆满了珍馐美味：清蒸鲈鱼、红烧鹿筋、蜜汁火腿、翡翠虾仁，还有一壶温热的桂花酿。 武曌亲自为楚宁斟了一杯酒，眉宇间却带着一丝忧虑。 “三国联手，非同小可！” 她轻声道：“你此次出征，朕最担心的不是魏国，而是大唐。” “朕的大周兵马虽能牵制汉军，却无力阻止唐军从其本土增援，若唐皇李世民从长安调兵，你该如何应对？” 以如今周朝的兵力，牵制大汉王朝是肯定没问题的。 但大唐距离周朝远不说，以周朝兵马的战斗力，不可能牵制对方。 她最担心的就是唐军主力和魏国兵马一起，就算楚国如今强大，怕是也无法在短时间之内拿下对方。 一旦战争发生僵持，主动攻击的一方就会十分被动。 士气是一方面，粮草的运输，后勤这些才是最麻烦的。 楚宁闻却轻笑一声，端起酒杯，一饮而尽，笑道： “朕已命冯安国和冉冥率军镇守晋地，挡住唐军的先锋部队。” 武曌眉头微蹙，追问道：“若唐军从其境内调遣主力呢？” 唐朝兵马众多，就算挡住了晋地的唐军，可唐军还可以从大唐境内调兵。 楚宁嘴角微扬，眼中闪过一丝精光：“此事朕早有考量，稍后便会召见蝎族使者公孙翼，与他好好谈谈。” 武曌闻，先是一怔，随即反应过来，笑道： “你想让蝎族出兵牵制唐军？” 她摇了摇头：“蝎族之人狡诈多变，即便现在答应，日后也未必履约。” 楚宁放下酒杯，伸手握住她的柔荑，温声道：“放心，朕自有把握。” “如今蝎族正逢大灾，各部缺粮，可汗若想稳定局势，就必须依靠朕的粮食供应，没有朕的粮食，他的部落很快就会分崩离析。” 武曌凝视着他，见他胸有成竹，便不再多，转而问道：“你打算何时动身？” “三日之后。”楚宁答道。 “那朕两日后便回大周，调兵牵制汉军。”武曌道。 楚宁点头：“朕亲自送你。” 午膳过后，楚宁在御书房召见蝎族使者公孙翼。 一月中旬的天气依旧寒冷刺骨，细雨夹杂着碎雪，公孙翼踏着湿滑的石阶而来，身上披着厚重的狼皮大氅，腰间配着弯刀已经放在了殿外。 此人面容粗犷，眼神却极为锐利。 “参见楚国皇帝陛下！”公孙翼单膝跪地，行了一礼。 楚宁端坐于龙案之后，淡淡道：“免礼。” 他懒得客套，直接开门见山：“三国联军围攻我大楚，想必你已经知晓。” 公孙翼故作愤慨，抱拳道：“三国联合出兵，确实欺人太甚！” 然而，他说完便不再多，显然是在等楚宁开条件。 楚宁对他的心思心知肚明，这位蝎族大将军看似粗豪，实则城府极深。 他淡然问道：“这段时日，朕卖给你们不少粮食，不知可曾缓解蝎族的饥荒？” 公孙翼脸色微变，叹了口气：“虽得贵国援助，但粮食仍远远不够。” “今日即便陛下不召见，外臣也正想求见，恳请陛下再多卖些粮食给我族。” 楚宁闻，故作无奈地长叹一声：“若是平日，朕自然可以多卖一些。” “可如今三国围攻我大楚，军饷消耗巨大，朕也需储备粮草。” 公孙翼脸色阴沉下来，眼中闪过一丝焦虑。 楚宁见状，话锋一转，淡淡道：“不过，若有人能替朕拖住大唐兵马，减少我朝军费开支，那多出来的粮食，自然可以卖出去。” 公孙翼眼睛一亮，立即道：“我蝎族愿再调五万兵马，向大唐施压！但若没有足够的粮食，将士们也无法作战。” 楚宁大笑：“好！只要你们再增兵五万，朕每月可卖给你们三万石粮食！“ 公孙翼心中盘算，这个数量不多不少，既能勉强维持蝎族军队的消耗，又不会让他们有富余的粮食囤积。 他本想再讨价还价，但楚宁已挥手示意：“朕三日后御驾亲征，就不多留公孙将军了。” 公孙翼闻，眼中精光一闪，立即拱手告退。 他必须尽快将这个消息传回蝎族，让可汗早作决断！ 待公孙翼离去后，楚宁独自站在窗前，望着外面飘落的雪花，眼中闪过一丝冷意。 他低声自语：“蝎族……终究是一把双刃剑。” 这时，御书房的门被轻轻推开，贾羽悄然走入，低声道： “陛下，公孙翼离开后，立即派心腹放出信鸽向北而去，想必是去报信了。” 楚宁微微颔首：“让他去，蝎族可汗若想稳住部落，就必须答应朕的条件。” 贾羽犹豫了一下，又道：“可若蝎族日后反悔……” 楚宁冷笑：“无妨，朕早已在蝎族内部安插了眼线，若他们敢违约，朕随时可以断粮，让他们自乱阵脚。” 贾羽心悦诚服，拱手道：“陛下深谋远虑，臣佩服。” 楚宁转身，目光深邃：“三日后，朕便要出征，朝中之事，就交给你们了。” 贾羽肃然道：“臣定不负陛下所托！” 傍晚时分，楚宁回到凤栖宫，见武曌正在批阅大周送来的密报。 见他进来，她放下手中的文书，问道：“公孙翼如何回复？” 楚宁笑道：“他答应了，蝎族会再增兵五万，牵制唐军。” 武曌沉吟片刻，道：“蝎族狼子野心，不可不防。” 楚宁走到她身旁，伸手抚过她的长发，温声道：“朕自有分寸，倒是你，两日后便要回大周，路上务必小心。” 武曌抬眸看他，眼中闪过一丝不舍：“你……一定要平安回来。” 楚宁大笑，一把将她抱起：“放心，朕不仅要平安回来，还要带着魏国的疆土回来！” 武曌轻捶他的肩膀，嗔道：“放朕下来！” 楚宁却不管不顾，抱着她走向内室，笑声在殿内回荡：“女帝放心，朕不会食” 窗外，雪渐渐停了，但天下的风云，却才刚刚开始涌动。 _l