晚饭后，叶十三单独召见吴六子。 “大人！” 吴六子一进屋里，主动把门关了起来。 这货，真不愧是偷鸡摸狗的料。 叶十三点点头，指着桌上装有地契的匣子，沉声道：“认准了，万不可搞错！” 说着，叶十三拿出钥匙放在桌上，这是钥匙，你先过过眼，熟悉熟悉。 “敢问大人，这是？” 目光狡黠的吴六子，知道叶十三有大事要他去办。 要不然，如何会单独召见他这个新提拔的甲正？ 这匣子里，绝对是装着至关重要的东西。 “打开看看！” 叶十三让吴六子打开匣子，拿出那些地契清点一遍。 “大人，共两千亩。” “嗯！” 叶十三点点头，低声道：“老子拿它去镇里的钱庄抵押，弄些银子给弟兄们发饷，不然这大家的日子难过啊！” 懂了！ 聪明人不可细提。 吴六子眼珠子一转，低声道：“大人的意思是……” 叶十三没有搭话，扬手打断了吴六子要说下去的话，然后亲自把田契装回匣子，上了锁后，又把钥匙揣回了自己的怀里。 “你，退下吧！” 叶十三淡淡一句，吴六子躬身退下。 就在吴六子拉开门后将要一脚跨出去的时候，身后的叶十三又道：“明天一早，老子带马成去镇上钱庄把它给抵押了，估计天黑前回来。” …… 翌日大早，草草用过早饭。 叶十三带着马成，快马加鞭向镇里的方向一路疾驰。 “都打探好了？” 叶十三目视前方，随口一问。 落后叶十三半个马身的马成，不假思索说道：“大人放心好了，‘四通钱庄’是副万户周大人的买卖，这个在整个边城都不是秘密，可以说是家喻户晓的了。” “那就好！” 叶十三嘴角拧起一笑，一路再无语。 “别说是在这通天驿镇了，就是离镇六十里外的万川郡，有字号的买卖人，都在通天驿镇的四通钱庄走银子。” “都知道，只有从四通钱庄走账，沿途官府查得也就少了。” “大人有所不知，四通钱庄开出去的银票，有官府设卡的地方，那就是特别通行证。” “别看万川郡管着通天驿镇，但通天驿镇的商贸，那可是周边几个郡都无法比及的。” “何家，就是抱着周敬堂的大腿才独霸芦河湾村，何正那老家伙，仗着这层关系，把周围村里的军户都不放眼里，该坑就坑，该蒙还是蒙。” “钱庄的掌柜贾迎财，之前是周府的一名账房，后来周敬堂开了钱庄，他就成了明面上的掌柜了。” “……” 马成滔滔不绝，一口气把镇上四通钱庄的情况，向叶十三说了个底朝天。 叶十三只顾催马赶路，貌似一句都没听进去。 一个时辰后，离黄羊岘四十里路的通天驿镇到了。 虽是边城之地，但如此大的建筑规模的镇子，就是在内地也不多见。 “大人快看！” 马成手里的马鞭，指着前面不远处的一幢三层土木结构的小楼，道：“前面十字右手，坐北朝南的那铺子，就是四通钱庄了。” 对于通天驿镇，叶十三并不陌生，他在流放充军来时的路上，就在镇上军部的驿站被关押了七天，透过驿站后院的栅栏，他没少打量这个边城重镇。 但他不知道镇上还有这么一家钱庄，直到他被充军黄羊岘，也不知道有这么一处所在。 “嗯！” 叶十三顿觉眼前一亮，道：“到门口再下马，然后直接找能拿事的谈。” “小的明白！” 马成点点头，就赶在叶十三前面下了马，然后接住叶十三的马缰绳，搭手做了个扶人的动作，伺候叶十三下马。 见有人在钱庄门前下马，顿时就有一个身穿白板羊皮袄子的伙计迎了出来。 “两位军爷，这是当物还是存钱？” 伙计接住了两根马缰绳，目光却扫向马成背上的包裹。 “找你家掌柜过来！” 马成神气十足，一副蛮横的兵痞样子。 “二位军爷，里边请！” 马成的话刚落，又有一个伙计迎了出来，把叶十三和马成迎到了钱庄里面。 “二位军爷这是？” 伙计跟在二人身后进了钱庄，然后站着直接问话。 “你急个屁！” 马成眼睛一瞪，怒道：“还不烧茶，找个能拿事的过来见过下千户叶大人。” 下千户叶大人？ 伙计面颊一抽，随即又满脸笑意道：“原来是叶大人啊！失敬失敬。” 说着，伙计拱起手来，向叶十三潦草一礼。 “掌柜的忙，有何买卖，小的完全可以做主。” 伙计漫不经心地应付了一句，然后这才慢腾腾去提茶壶。 这时候，前面去拴马的伙计进了钱庄，拱手笑道：“原来是新上任的千户大人，要不小的叫几个酒菜，让得顺楼给送过来？” “行了！” 叶十三眉头一皱，不耐烦地说道：“做你的买卖就是，别虚头巴脑的净扯这些屁话！” “千户大人这是有买卖要办喽！不知道是存钱，还是押物？” “押物！” 叶十三瓮声一句，便不再理睬伙计。 伙计依旧笑脸如初，道：“本钱庄有三不押：一，兵器甲胄不押；二，活丁活物不押；三，官府公文不押，不知道千户大人所押何物？” 望着对千户这样的身份都目中无人的伙计，叶十三没有搭腔，而是向马成偷去一瞥。 “睁大你们的狗眼，可给老子看好了！” 马成骂骂咧咧，从背上解下包裹，又从怀里摸出一把钥匙，打开包裹中的一只硬木匣子，冷声道；“田产地契，只当三天。” 三天？ 话音一落，伙计眼睛都绿了。 “军爷，莫不是拿小的耍笑吧？” 伙计霎时收敛了笑意，一脸严肃地翻看着匣子中满满的地契。 “谁他娘的跟你耍笑？” 马成眼睛一瞪，又骂道：“有那闲工夫，老子去前面的千香楼找窑姐儿耍笑去，要不是兵士们闹着要饷银，千户大人怕出乱子，这才亲自赶来办理银子的事。” “多嘴！” 叶十三狠瞪马成一眼，然后目光转向别处，由马成继续和伙计交涉。 “千户大人！” 伙计转过头来，目光直接看向叶十三，道：“田产地契倒是能当，但三天的期档，要是到时候还不了银子，按规矩抵押物那就归本钱庄了？” “少废话，快拿银子来，本千户等着急用。” 叶十三就像个不懂行的白痴，伸手就向伙计要银子。 见叶十三连押当借钱的流程都不懂，伙计眼里顿时闪过一丝惊讶。 稳稳神后，伙计又道：“小的斗胆，敢问千户大人需要押多少银子？” 这时，马成抢着说道：“两千亩肥田的地契，一亩当五两，两千亩就是一万两银子。” 伙计一怔，这个价倒是不高。 就在这时候，前面去提茶壶的伙计，正在隔间的门帘后面竖起耳朵偷听。 “这个……” 伙计笑了，拱手说道：“千户大人稍安勿躁，如此之多的押贷，小的还是去请掌柜的过来。” 说完，伙计慢悠悠进了隔间，向提着茶壶的伙计使了个眼色，然后撒腿就从一道门飞奔而去…… “让二位军爷久等了！” 一脸堆笑的另一名伙计从隔间出来，麻利地给叶十三和马成斟茶。 “听说二位军爷押贷数额巨大，小的们还真做不了主，得等掌柜的亲自接待二位军爷。” 伙计一脸堆笑，不断添茶倒水。 s