镇集热闹非凡，但四通钱庄的门却依然紧闭。 勒住马头在十字路口张望片刻，叶十三嘴角一扬，沉声道：“去衙门。” “大人，您真的要见周敬堂？” “不去见他，难道镇上还有老子的丈母娘要见？” 吃了一瘪的马成，顿时脖子一缩，跟在后面不再语。 片刻后，衙门到了。 通天驿镇的衙门，行使的却是一个郡县的权力。 这处集通商、军事为一体的边城要塞之地，是大夏在北漠千里防线上的一大重镇。 相比之下三十里外的万川郡，反而成了通天驿镇大小官员们的生活区。 “站住，报上名来！” 刚接近衙门口，还没等下马，衙门口两侧值守的兵卒，就厉声斥责起来。 先行下了马的马成，虚扶叶十三下马，扭过头去刚要发怒，就被叶十三眼神制止。 “烦劳二位禀报一声，就说黄羊岘防区叶十三求见副万户周大人。” 叶十三？ 两名兵卒面颊一抽，一人急忙就进去禀报。 另一人如临大敌，不由自主地把手按在佩刀上。 对这些，叶十三视若不见，一双眼睛四处张望，打量着衙门周围的环境。 就在这时，方才进去禀报的兵卒又出来，目无表情地说道：“周大人说了，让叶千户大堂等候。” 草！ 这老鸟，还给老子端架子？ 论官职，周敬堂要高出叶十三起码三级。 只要是什长以上的职位，晋升一级何其艰难。 只有百夫长以下的伍长到甲正，稍有功绩就可提拔擢升。 文官靠科考，武将晋升，那可是一路砍杀出来的战功。 按大夏制，下千户见了副万户，那得跪礼。 官大一级压死人，但周敬堂连大叶十三足有三级，但能不能压得住叶十三，这还是个未知数。 下了马的叶十三，双手背在身后，昂起头来就迈腿跨上衙门前的台阶。 “且慢！” 就在叶十三迈步就要进入衙门大堂的时候，被值守的兵卒喊住。 “请叶大人卸下刀具，任何人不得带兵器进入公堂。” 兵卒伸手一拦，让叶十三交出佩刀。 “去你娘的！” 叶十三一怔，顺手“啪”的一声，就给了兵卒一个嘴巴。 “就是车骑大将军召见老子，也没让老子卸甲弃刀，武职人员刀不离身，难道你不知道？” 边防线上的驻军，睡觉都抱着刀的，何况眼下还是紧急战备状态。 “武职人员刀不离身，难道你不知道？” 马成鹦鹉学舌，举起巴掌重复了一句叶十三刚说过的话。 挨了一记嘴巴，捂着半边脸的兵卒，下意识地后退一步，眼睁睁地看着马成跟在叶十三身后，大摇大摆地进了衙门大堂。 到了大堂，发现一班兵卒虎视眈眈站在大堂两侧。 大堂的案桌后面，却不见周敬堂坐着。 一名留着山羊胡须的师爷，从案桌一侧走了下来，向叶十三拱手道：“请问千户大人，这么早来衙门有何公干？” 公干？ 叶十三转过头去，向身后紧跟着的马成问道：“本千户来此有何公干？” “啊……” 猝不及防的马成被叶十三如此一问，惊得张大了嘴，却不知道如何回答才好。 不是说要敲一笔银子吗？ 难道叶十三给忘了？ 看到马成张口结舌不知所措，叶十三像是想起了什么？ “哦！” 叶十三摆摆手，目光望向师爷，笑道：“要说公干，还真没有，这私事嘛！倒有一些要麻烦周大人了。” 私事？ 师爷呼吸一窒，心头又是一惊。 可以说，周大人和这叶十三之间，虽然没有杀父之仇，但积怨也是不浅，还有何私事大清早要谈？ 斜瞥一眼慌乱起来的师爷，叶十三摆摆手，又道：“衙门公堂是公干所在，既然是私事，那就请带路，去周大人的住所谈谈！” 此一出，师爷面上一惊。 “叶大人请稍后，周大人他，还没起床呢！” 草！ 这都日上三竿了，周敬堂这老东西还在暖被窝，却让老子在这里站着等他？ “那就不烦劳师爷了，本千户自己去找他。” 说着，叶十三背着双手，抬腿就向后衙走去。 “不可啊叶大人……” 面颊一阵急抽的师爷，正要上前阻拦，却被马成伸出一手给拦了下来。 “站住，两位大人有事密谈，我们这些下人瞎掺和什么？” 马成似笑非笑，把急得额头见汗的师爷给拦在一边。 大堂上的一班兵卒，相互对视一阵，站在原地不知所措。 “还愣着干什么？” 拦下了师爷的马成，转头把目光投向一班兵卒，道：“既然两位大人有私事商议，一时半会也没有公务要干，快去煮一壶好茶来，让兄弟我喝上几口暖暖身子。” 叶十三是不好惹，这是众所周知的。 能跟着叶十三打下手的人，想必也不是好缠的角色。 衙门的兵卒，在马成这样的老兵油子面前，还是略显嫩了点。 被马成这一通诈唬，就有兵卒跑去烧茶。 “这位管带请稍后，鄙人去去就来。” 放心不下的师爷，想找个借口溜去后衙看看。 “急什么？” 马成胳膊又是一伸，拦住了急于脱身的师爷。 “这么急，是你的老丈人中状元了？” 面对马成的一问，师爷面颊一抽，尬笑道：“鄙人的岳父已经仙逝三年有余了。” “哪？” 马成眼睛一瞪，又问道：“那是你丈母娘生儿子了？” “你……” 这一问，差点让师爷当场喷血。 老丈人都死了三年多了，丈母娘和谁生儿子？ 再说，看这师爷的年纪，也有四十好几快五十的人了，他的丈母娘还能生下个儿子？ 这明明就是胡搅蛮缠。 “都不是！” 终于顺过一口气的师爷，气急败坏地又道：“鄙人是有紧急事情需要离开，并不是你说的那般。” “哦，明白了！” 马成恍然大悟，点点头说道：“是你家娘子偷人，师爷这是急着要去捉奸？” 此一出，就连一班虎视眈眈的兵卒们，也忍俊不住哄堂大笑。 几个胆小的，转过头去捂着嘴巴，把自己都笑出了眼泪。 还有的兵卒，笑得捂着肚子，蹲在地上直咳嗽不断。 就连在衙门外面挨了一个嘴巴的那个兵卒，偷窥到大堂上的这一幕时，也忘记了被抽过的疼痛，咧着被抽出了血沫的嘴巴傻笑着。 看来，这师爷平时的为人，是并不怎么好。 s