('她眼眶瞬间又盈满了泪水，声音哽咽而委屈，转向宁夫人时却又变得柔软而依赖：“姑母，这丫环是清妹妹的人，自然会帮着清妹妹撒谎……”她仰着脸，泪水顺着白皙的脸颊滑落，唇角微抖，像是受了多大的冤屈：“姑母千万不要相信……”
宁夫人的眼神浑浊，被谢雨柔这一番话搅得更加错乱不清，手指颤抖着摸了摸谢雨柔的发，恍惚道：“姑母知道……姑母自然是相信柔儿的话……”她的嗓音嘶哑得几乎难辨，却仍挤出一个苍白的笑：“我的好柔儿……”
谢雨柔垂下眼帘，掩住眼中的一丝得意，轻声道：“姑母，我们回去。”她扶着宁夫人的手臂，姿态温柔乖顺，仿佛刚才歇斯底里争辩的不是她。
然而，下一瞬，宁尚书冷冷的声音便撕破了这虚假的温情。
“柔儿，带你姑母回自己院子，别再出来丢人现眼了！”宁尚书袍袖一挥，脸上满是厌烦，目光在谢雨柔和宁夫人之间冷冷扫过，像是看着两个拖累他的累赘。
他顿了顿，又寒声道：“她是主母，当众伤人，责罚是跑不了的！”
宁尚书说完，直接转头对站在不远处的曾管家下令：“把夫人送进祠堂，杖责二十！”
话音刚落，宁清洛猛地转身，一双寒眸如霜刃般刺向宁尚书，声音冷彻骨髓。
“父亲！”宁清洛身形笔直地站在风雪中，衣袖翻飞，宛如一把出鞘的剑，语气冰冷而锐利，“母亲身子虚，您这是要她的命！”
她的话掷地有声，风雪仿佛在这一瞬骤然停滞，整个院子里一片死寂。
宁尚书被她这气势震住，面上闪过一丝阴沉，但很快又强硬地冷哼了一声，并不理会。
谢雨柔趁机低下头，嘴角却轻轻扬起一抹细微的弧度，转瞬即逝。
宁尚书面容扭曲了一瞬，宽大的官袖在寒风中猎猎作响。
他猛地甩袖冷笑：“若是死了，那也是她自己作的！”
雪粒子被他的怒气震得簌簌飞散，有几粒落进宁夫人散乱的发里。
这位昔年端庄的当家主母此刻蜷缩在雪地上，单薄的中衣被冷汗湿透，斑驳的血迹在素色衣料上绽开触目惊心的红梅。
“我自己作的？哈哈哈，真是可笑啊，我不过是打了一个家中妾室，我的夫君就要责怪我，还要打我，这是什么道理？宁昊风你真的有拿我当你的妻子吗？你的心中怕是只有晚娘，那你当初娶我做什么？怎么不干脆娶了晚娘呢？是因为真的不能，还是不敢，不敢拿自己的仕途跟宁家前程做赌？”
宁夫人的指尖深深掐进宁清儿的手背，混着泪水的血珠顺着沟壑纵横的脸颊滚落，在雪地上砸出一个个暗红的小坑。
谢雨柔揽着宁夫人的肩膀：“姑母，要不要我通知外祖母？”
quot算了，柔儿......quot宁夫人的喉咙里挤出浑浊的气音，浮肿的眼皮耷拉着看向宁尚书：quot让他打吧......quot她手指突然爆发出惊人的力道，指甲嵌入谢雨柔掌心：quot我活着......本就是碍他的眼......quot
quot姑母，我不能让你死，我不能看着您出事……quot谢雨柔的声音轻得像雪落，手掌却死死回握住母亲。
她抬起头时，额前碎发上的冰晶折射出冷冽的光，那双肖似父亲的眼睛里最后一点温度消失了，只剩下一片冻结的荒原。
quot姑父，姑母可是谢家的嫡姑娘，姑父怎么也得看在谢家的面子上吧。quot谢雨柔唤得极轻，每个字却像是从冰窟里捞出来的：quot姑母可是是您的发妻。quot喉间似乎哽着什么，声音哑得厉害，quot是当年您连双像样的靴子都没有时，用嫁妆给您置办官服的女人。quot
宁尚书的太阳穴突突跳动，攥着玉扳指的手指微微发颤。
记忆里那个在破旧小院里为他挑灯补衣的身影一闪而过，官袍下的肩膀几不可察地晃了晃。
quot那又如何？quot宁尚书硬生生将突如其来的烦躁压成冷笑，靴底碾碎了一片飘落的枯叶。
雪下得更密了。