('宁夫人的瞳孔微微一缩，她盯着宁清儿苍白的脸，忽然低低笑了起来，笑声凉薄刺骨。她抬手，慢条斯理地抹去唇角的血迹，纤长的指尖洇出点点猩红，染得她的指节像是染了朱砂的玉。
quot清儿……quot她唤得温柔，眼里却淬着冰冷的刀刃：quot你真以为你能护住谁？quot她撑着地面摇摇晃晃地站起身，绣金褙子皱巴得不像样，衬得她整个人如一片枯叶，却仍透着不死不休的狠绝：quot你不就是不想让娘亲把这贱人打得太惨吗？quot
晚娘眉头一蹙，正要反唇相讥。
宁清儿先开口了，嗓音哑得厉害：quot母亲。quot她抬起眼，眸底映着晨光，却一丝光亮都没有：quot你好好看看自己现在的样子，和您之前嘲笑的那些贵门疯妇有什么区别？quot她的指尖微颤，像是耗尽了所有力气，quot母亲既然认定了我是向着晚娘……那好，你们闹吧。quot她缓缓退后一步，声音轻得几乎消失：quot我就站在这里看着，看您能闹成什么样子，之后又该如何收场。quot
宁夫人闻言身形一僵，脸上的血色渐渐褪尽，唯剩眼底的恨意越发骇人。晚娘亦愣住了，她本欲继续撕扯的指尖缓缓垂下，眼底划过一丝异样的情绪。
她从未见过宁清儿这副模样，像是所有生机都被榨干，只剩一具空壳。
quot这是怎么了，又在闹些什么？quot
一声暴喝突然从院门方向炸开，惊得树上栖鸟扑棱棱四散逃开。
宁尚书阴沉着脸大步踏入，官袍上还沾着未化的雪粒，显然刚从朝中归来。
他目光一扫，在看清满地狼藉、发髻散乱的晚娘和状若疯妇的宁夫人时，瞳孔骤然紧缩，怒意几乎要冲出胸腔。
quot成何体统！quot
宁尚书暴怒至极，抬脚就朝宁夫人腰侧狠狠踹去。
“啊！”
宁夫人猝不及防被踹中腰腹，重重跌进积雪中。
冰冷的雪渗进她的衣领，寒气直刺骨髓，可她像是感觉不到痛，只是怔怔抬起眼望向自己的丈夫。她的唇微微发抖，眼中的惊愕渐渐凝成一片灰败的绝望。
“夫君，你竟然如此对我？你不问原因进来就对我动手，你还拿不拿我当做事你的夫人？再怎么说我都是宁家的当家主母！”宁夫人嗓音沙哑，像被揉碎的薄纸。
“闭嘴！”宁尚书又是一记耳光扇来，掌风撕开冰冷的空气：“尚书府的主母就是你这样当的？当着府中下人的面撒泼？”他指着她，指尖因愤怒而颤抖：“你还有脸说你是什么当家主母，你哪有一点当家主母的样子，活像个市井泼妇！”
宁夫人的头被打得偏了过去，一缕鲜血顺着她苍白的嘴角缓缓滑落。
她怔了一瞬，忽然低低笑起来，笑声先是颤抖，继而转为凄厉，在寂静的庭院中回荡得令人毛骨悚然。
“好啊……好啊……”宁夫人摇晃着站起身，雪水湿透了她的裙裾，沉重的布料随着她的动作滴下浑浊的冰水：“宁昊风，好歹我们夫妻二十余载，你竟然为了个妾室，竟对自己的发妻动起手来了？”
宁尚书冷笑一声，眼中嫌恶更甚：“你也配提发妻二字？”他转身一把揽过晚娘，从袖中掏出锦帕，温柔地为她擦拭脸上的血迹：“你是要让整个盛京知道宁家主母善妒成性，心如蛇蝎？”他每说一个字，都像在宁夫人心上剜下一刀：“你这是要让宁家上下一起丢脸，你丢的起这个人，我可丢不起这个人。”
晚娘颤抖着缩进宁尚书怀里，纤纤玉指揪着他的衣襟，像是抓着一根救命稻草似的。她眼中噙着泪水，那晶莹的泪珠悬在睫毛上将落未落，衬着被打得红肿的面颊更显楚楚可怜。
“夫君……”她声音轻得像羽毛，带着委屈的哭腔：“我好疼啊……”
她像是怕极了，身子微微发抖，仰着脸看向宁尚书时，那双湿润的眼睛里全是恐惧和依赖。“夫人她……不知道怎么的，就突然冲进我的院子……”
她的手指微微弯曲，指尖泛白，似是回忆起当时的恐慌：“夫人就那样揪着我的头发，劈头盖脸就打我……我吓坏了，夫君……尤其想到上次……”
她咬了咬唇，像是难以启齿，可到底还是垂下眼，轻轻抽泣出声：“夫人上次……用刀子割伤我的嘴，我躲不开，还流血了……”
说到这儿，她甚至不敢看宁尚书，只是怯生生地往他怀里缩了缩，低声呢喃道：“我不是故意还手的，给夫君添了麻烦……都是我不好……我不该忍不住的……”