天立，这是咋了？” 打开门，就见天立一脸慌张的模样，李天明不免诧异。 “天明哥，快……快……三……三老太爷他……” 坏了！ 李天明闻大惊失色，顾不上说话，急匆匆地朝着三老太爷家跑了过去。 自从入冬以后，三老太爷的身子骨明显不灵了。 除夕那天夜里，李天明去拜年，就听四叔李学农说，三老太爷估计熬不过来年开春了。 没想到…… 会这么快！ 李天明赶过来的时候，屋里屋外已经挤满了人。 三老太爷是整个李家辈分最高的，他有事，每家每户主事的基本上全都到了。 “天明，来啦！” 李学庆正好从里屋出来，看见李天明，不由得叹了口气。 “叔，情况咋样？” 李学庆摇摇头：“刚才醒了一会儿，现在又睡过去了。” “咋这么快？” 李天明说着，看向了蹲在一旁抹眼泪的李学中。 “晌午还好好的呢，胃口也不错，下了一碗面，窝了两个鸡蛋都吃了，还说……还说晚上要喝一杯，正做着呢，人就不行了！” 李学中说着话，眼泪不住的流。 “学庆哥，要不……送县里看看？” 李学庆也拿不定主意，要是白天还好，可现在…… 这么冷的天，三老太爷这么大岁数的人，哪能禁得住折腾。 “别折腾了！” 李学农这时候也从里屋出来了。 “脉……脉都摸不着了，我看也就这样了。” 李学农的医术虽然一般，但看个生死还是没问题的。 三老太爷本来岁数就到了，再加上早些年日子艰难，身子上亏得太多。 年前添了点儿小病，一下子毛病都找上来了。 听李学农这么说，众人也是神色黯然。 其实，大家伙心里都明白，李家台子辈分最长的老人，怕是大限将至了。 “叔，还是商量商量三老太爷的身后事吧！” 生老病死，不是人力能扭转的。 “学庆哥，醒了，醒了！” 众人闻，纷纷都要进屋。 “别进去这么多人，天明，你……来一下，刚才三老太爷还问你呢。” 李天明点点头，跟在李学庆身后进了屋。 此刻屋里都是三老太爷的儿孙辈，大家围在炕前。 “天明来了吗？” 三老太爷有气无力的说着话，只这一句，就像是耗尽了全身的力气。 “来了，来了，三老太爷，我在呢！” 李天明连忙上前。 “来了……好啊！” 三老太爷此刻的目光中已经没有了平日里的光彩。 “三老太爷，您有话就说吧，我听着呢！” 李天明握着三老太爷的手。 三老太爷盯着李天明，好半晌才开了口。 “往后……好好的……咱李家……指望……指望着你呢，托你的福……我也过了几年舒心的日子。” 说着，三老太爷的脸上还带上了笑。 80多年的人生，其中大半都在战乱中度过。 解放后，虽说太平了，可日子还是苦哈哈的。 也就是最近这些年，村里的生活好了，三老太爷享了几年清福。 “往后咱们李家，天明说……说了算，学庆，你也记着！” 李学庆忙道：“您放心，我记下了。” 就算三老太爷不说，李学庆也早就准备交权了。 他心里跟明镜似的，李家还是得李天明来做带头人，才能越来越兴旺。 “天明，谁要是……要是不听你的话，开……开祠堂，请族谱，你就……就把他的名给……给勾了去！” 说到最后，三老太爷的脸色苍白得好像一张纸。 缓了一会儿，又继续说道。 “还有个事，天明……天明，你……你得帮我办了！” “您说，是不是学中叔，您放心，有大家伙呢，甭管是谁，也别想欺负了学中叔！” 三老太爷闻却摇了摇头：“祠堂，祠堂，天明，你……你答应我，将来……将来把祠堂修起来！” 李天明听得一愣，和李学庆对视了一眼。 都没想到，三老太爷最后惦记的居然是这件事。 “您放心，这个事，我一定办！” 见李天明答应，三老太爷硬撑着的这口气立刻便泻了劲。 “三老太爷……” “三爷……” “爸……” 众人乱糟糟的呼喊着，却再也得不到老爷子的回应。 “爷爷……” 李学中分开众人，扑倒在三老太爷的身上大声哭喊着。 李天明叹了口气，退在一旁，默默垂泪。 “天明！” 李学庆哭了一场，起身把李天明叫到外面。 人已经没了，接下来该商量身后事了。 三老太爷的儿孙众多，可都是老实巴交的庄稼汉，连一个能主事的都没有。 “寿材是现成的，等会儿刷上两道漆就能用，大白布早就和供销社打过招呼了，年前就预备好了。” “您看看还差啥？” 三老太爷可不是个简简单单的老农民，当年也是响当当的好汉。 闹鬼子的时候，也是血里火里和侵略者拼过命的。 后事必须办得风风光光，可不能敷衍了事。 “各家的亲戚，都得通知到了，能不能来……总之，咱们不能缺了礼数！” “要大办的话，得要不少钱。” “还有就是……叔，我二爷的事，一直没个消息？” 李天明说的二爷就是李学中的爹，当年几个村子为了争那座山，打架出了人命，木字辈和学字辈的抽签，最后二爷抽中了死签。 人家二话没说，自己扛着包裹卷儿就去投案了。 因为是大规模的械斗，法不责众，没判死刑，可人到底被送去哪里服刑，过去这么多年，当年经办的人都不知道去哪了，二爷的下落更是无从知晓。 xx帮被粉碎以后，李学庆也曾托李学国打听过，可是一直没有结果。 “你学国叔说，当年的很多资料都丢了，能查到的只有你二爷爷被送去了京城的一个劳改农场，可那边根本查不到李楷这么个人。” 没办法，这期间又经历了十年动乱，别说是一个重刑犯，好些人莫名其妙就消失不见了，这也不算啥新鲜事。 “这事不能就这么算了，二爷当年是为了咱们全村挡的灾，甭管人是死是活，总得给三老太爷全家一个交代。” 既然李学国那边查不到，李天明准备通过王作先再想想办法。 现在肯定不行，只能…… 等以后了！ 接着，李学庆把三老太爷一帮儿孙各家能主事的都聚在一起，商量着后事咋办。 最后定下来，学字辈的每家出200块钱，凑够了2200，用来办丧事也足够了。 噼里啪啦…… 鞭炮声响起。 听到动静，各家各户纷纷朝这边赶了过来。 “起……” 三老太爷的遗体清洗干净，换上早就备下的妆裹衣裳，由至亲的儿孙抬着停在了灵床上。 李天明带着天林等人叫开了供销社的门，一捆捆大白布被扛了回来。 很快所有人都换上了一身孝袍子。 抄着陀罗经文的白被单盖在三老太爷的身上。 一时间，哭声大作。 哭完灵，夜已经深了，众人渐渐散去，只留下近枝能主事的人守在灵棚。 “天明，回吧！” 说话的是三老太爷的大儿子，也就是李天明的大爷爷。 “大爷，我没事，您去歇着吧，叔，您也回吧，今个我们哥几个守着。” 木字辈和学字辈的岁数都不小了，这么冷的天，再熬上一宿，恐怕够受的。 “是啊！大爷，你们都去歇着吧，我们在这儿守着就行。” “对啊！可别再熬坏了身子。” 众人纷纷劝着，好说歹说的，把长辈们都给劝走了。 最后剩下李天明他们这一辈的哥们儿。 “谁要是累了，就进屋躺会儿。” 李天明说完，点上三根烟，插在了供桌上的香碗里。 看着三老太爷的遗像，心下不住的叹息。 维字辈的最后一位老人如今也走了。 虽说三老太爷临终前，把整个李家托付给了李天明，可这么一大家子，他又能做得了谁家的主。 少了三老太爷这个定海神针，往后恐怕更难做到人心一致了。 _l