('书房里的烛火跳动了一下，映着徐庶忧心忡忡的脸。
这位新上任的长史，为了幽州的未来殚精竭虑，短短几日，眼下已经有了淡淡的青黑。
姜恪的手指在账册上轻轻敲击，发出规律的“叩叩”声。
他没有看徐庶，目光依旧停留在那些赤红的数字上，脸上没有任何表情，既不忧虑，也不烦躁。
这种平静，反而让徐庶更加不安。
在他看来，这是天大的难题，足以让任何一个主政者夜不能寐。可雍王殿下，似乎全无所谓。
难道殿下还没有意识到问题的严重性？
“主公”徐庶忍不住又开口，想再陈述一遍利害。
姜恪却抬起手，止住了他的话。
他终于抬起头，脸上挂着一抹玩味的笑意，那笑容里没有半点为钱发愁的样子。
“元直，你觉得，钱是什么？”
徐庶一愣，没料到姜恪会问出这种问题。他沉吟片刻，恭敬地回答：“回主公，钱，是货殖之本，是养兵之源，是安民之基。”
“说得都对。”姜恪站起身，绕过书案，拍了拍徐庶的肩膀，“但对我来说，钱，就是个数字。能解决的问题，都不是问题。”
他这话说得轻描淡写，却透着一股让人心安的霸气。
徐庶怔住了。他看着姜恪年轻却深邃的眼眸，那里面没有莽撞，只有洞悉一切的从容。
“走，元直。”姜恪率先向门外走去，“我带你去看一样东西。看完，你就不会再为钱发愁了。”
徐庶满腹疑窦，但还是立刻跟了上去。
两人穿过回廊，来到王府后院一处被虎豹骑士兵严密看守的独立院落。
院门推开，一股混杂着柴火和奇特味道的热气扑面而来。
院子里灯火通明，几个身材壮硕的虎豹骑亲卫，正赤着上身，满头大汗地忙碌着。他们没有摆弄刀枪，而是在操作几口大锅和一些奇特的陶土器具。
几口大锅里，浑浊的盐卤正在“咕嘟咕嘟”地冒着泡。旁边，几个士兵正协力，将熬煮过的盐卤，小心翼翼地倒进一个铺着好几层细麻布的过滤架子里。
液体滴滴答答地落下，汇入下方的木桶。
整个流程看起来古怪又透着一股说不出的秩序感。
徐庶越看越是心惊，这些东西他闻所未闻，见所未闻。
姜恪没有解释，直接走到院子角落的一个大木盆前。
木盆里，盛着的就是经过数次过滤和结晶后的最终产物。
“元直，过来。”
徐庶走上前，当他看清盆中之物时，整个人瞬间僵住了。
烛光下，那盆里盛着的，不是任何金银珠宝，而是一堆洁白的耀眼的粉末。
那白色，纯净无瑕，没有一丝杂色。
那粉末，细腻如沙，在火光下，每一颗微小的晶体都闪烁着钻石般的光芒。
这是什么？
“拿起来看看。”姜恪的声音在耳边响起。
徐庶机械地伸出手，指尖微微颤抖。他捻起一小撮，触感细腻，甚至有些温润。
他鬼使神差地，将手指凑到嘴边，轻轻舔了一下。
一股纯粹到极致的咸味，瞬间在味蕾上炸开。
没有丝毫寻常粗盐的苦涩，没有半点杂质的腥味，只有最纯粹、最直接、最鲜美的咸。
这一下，徐庶如遭雷击，整个人都呆立在原地。
他猛地抬起头，双目圆睁，死死地盯着姜恪，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。
他当然认得这是什么。