肮脏的黄色与跳动的字符映在他的左脸，暧昧的粉色和某种贩卖药物的广告则落在下巴，橘色探照灯的光源刻在鼻梁.
唯有他的双眼，一动不动，不受任何颜色的浸染与变化。
这双漆黑的眼睛正死死地盯着那栋高楼的第三十六层，其中没有倒影，没有光线，所有的一切都尽数没入其中，不见影踪。
数秒后，他突然如一头野兽般耸动几下鼻翼，而后热烈地一笑。肌肉提起，紧绷着的皮肤顺着它们的运动而变形，露出唇后冷厉的尖牙。
“找到啦。”他轻柔地呢喃一句。“你先去，亚戈.我随后就到。”
他的保镖一言不发地向前走去，兜帽下的脸上有着相似的笑容，正缓缓蔓延。
——
巴琳达·莱索罗恩满头大汗地冲进了她的秘密巢穴，或者安全屋，或者藏身处——总之，她确定自己已经暂时地安全了下来。
不过她仍然不是很放心，因为就在一个小时前，她亲手安放在那个吝啬古板的贾科身体内的夺魂针被取了出来。
不仅如此，它的灵性也一同消失了。这可不是小事，每根夺魂针都是经过了献祭之法才能得到灵性的
“那多事的老家伙！”
她禁不住咒骂一句，随后脚步匆匆地来到一面墙壁旁。此墙看上去平平无奇，她则用几个手势激活了其内机关。
伴随着齿轮的运作声，墙壁缓缓地升了上去，露出了几台处于关闭状态的沉思者，以及一部不知为何会出现在此处的老式通讯器。它的表面满是划痕与斑驳，那蜡黄色的颜色更是会令人生出近乎本能的不适。
当然，这对于巴琳达本人来说不成任何问题。她深吸一口气，来到其中一台沉思者前将其打开，同时一把抓起了那台老式通讯器。
诡异的一幕发生了——她接触着通讯器的每一根手指，以及手掌中央的皮肤，突然开始齐齐沸腾。
青烟缓缓飘起，伴随着臭气，巴琳达的脸抽搐不已，貌似痛苦，实则享受。
直到半分钟后，灼烧感消失，她才喘息着将它靠近耳朵，用脸颊的侧面和肩膀夹住了它。
也不见她做了什么，可是，通讯器内却突然传出了一个低沉的声音。
“什么事？”
“我可能暴露了。”近年来在本地灰色地带声名鹊起的医生如此回答。“我送入贾科身体里的夺魂针被人拔出来了。”
“灵性呢？”
“也没了。”
通讯器那头沉默片刻，方才重新响起：“.你做了什么可能导致暴露的事吗？”
“绝对没有。”
巴琳达答道，手指则在沉思者的操纵台上不断飞舞——那速度已经超出了正常人类应有的极限。伴随着她的操作，沉思者的屏幕上也不断地滑过了一道道数据流。
终于，在某个节点过后，她长出一口气。通讯器那头的人捕捉到了这一声代表着安心的叹息，于是发问。
“你执行了隐匿措施？”
“当然，我的大人”
医生的脸上露出一丝微笑，她抬手拍拍自己的脸，皮肤突然变得萎缩、干枯了起来。
紧接着用指甲稍微一敲，诸多皮肤碎片就如同碎裂的瓷器一般向下剥落，露出内里的一张美艳到了极致的脸。
“做的不错。”通讯器那头说道。“接下来至少三年以内都不要再有任何行动，等我的通知，计划不容有失.”
“我知道，亲爱的——”她一边继续剥自己的旧皮，一边隐含诱惑地笑了一声。“——不过，至少每月的例会，我还是可以去的吧？别说你没有想我”
“.”
“亲爱的？”
通讯器那头没有再回答，而是传来了某种古怪的咕哝声。巴琳达耐心地等待了片刻，却始终不见回答。
她不免感到有些奇怪，于是便站了起来，一边夹着电话，一边打算去拿点‘应急食物’补充一下能量.
然而，一回头，她却看见了一个沉默的巨人。后者如鬼魅般悄无声息地站在她身后，右手举起，用手掌托举着一个玻璃碗。
它内里满是被冰冻的血液，以及手指、眼睛与牙齿之类的人体组织。
在这一瞬间，巴琳达·莱索罗恩的血管都凉了。
她下意识地抓住通讯器，立刻开始逃跑，所爆发出的速度甚至足以让她在短短两秒内就跑到不知何时被打开的门口.
而她身后竟没有响起任何脚步声，这让她因为受惊而过度混乱的思绪内闪过一丝欣喜。
然而，待到她真正意义上地踏入门外的世界，这欣喜便瞬间荡然无存。
因为门外一片漆黑，这栋大楼号称永不熄灭的灯光不知为何全部灭掉了，走廊内一片寂静。
一个高大、瘦削的形体站在她的必经之路上，平静地等待着。
此刻，通讯器那头终于有了回应。
“不管例会了，现在就来！”那个声音终于不再冷静了，充满了激情，和对即将到来的享乐的期盼。“我在家等你！”
黑暗中的东西无声地笑了一下，随后缓步走来，拿下正颤抖的巴琳达手中的通讯器，轻轻地给出了回应。
“好。”他说。“鄙人很快就上门拜访，请你稍作等待。”
(本章完)